EGTS

Heeft U er wel eens van gehoord? Van een EGTS? Nee zeker, Een EGTS is een Europese Groepering voor Territoriale Samenwerking, een hele mond vol voor een grensoverschrijdend samenwerkingsverband zoals er al zoveel zijn en waarvan de meesten niet of amper functioneren. Tenzij onder functioneren het gebruikelijke vreten en zuipen van bestuurders wordt verstaan.
Hulst wil samen met Sint-Gillis-Waas, Beveren en Stekene zo”m EGTS oprichten. Dat meldden de kranten hedenvandage. Echt zo gemeentelijke maatregel waar geen burger iets aan zal hebben. Let maar op.

In de vroege jaren ’90 dacht men in bestuurlijke Zeeuws-Vlaanderen nog echt dat het opschalen van het Europese bestuurskader de grensregio’s goed zou doen. Even leek het daar ook op. Zeeland kon onder wijlen Daan Bruinooge rijkelijk putten uit ESF-gelden om -economische – pilots in de streek van de grond te tillen, variërend van de veredeling van de tulpenbollenteelt tot een ruimere toepasbaarheid van vlasvezel/ linnen. Miljoenen werden er toegekend en bijna evenveel miljoenen verdampten. Schoot Zeeuws-Vlaanderen, Zeeland er wezenlijk mee op? Een beetje. Het ROC Westerschelde kon zich lange tijd overeind houden met Brussel geld en Zorgsaam kon dankzij groeiende grensoverschrijdende contacten een medische status behalen die het zonder die contacten nooit zou hebben bereikt. Maar voorts, op economisch gebied, op het vlak van ruimtelijke ordening, op het gebied van arbeidsmarkt, dan wel woonbeleid; met de Belgen viel er zelden iets gemeenschappelijks te bereiken.
Met uitzondering van het ontpolderingsdossier, maar ja wie zat daar echt op te wachten.
Bij de herindeling in 2003 zou Sluis nadrukkelijk de samenwerking over de grens zoeken. Is dat gebeurd? Amper, op cultureel gebied weet men elkander af en toe te weten en verder… Ach..
Terneuzen begon kortgeleden met geestdrift aan het kassenproject dat zoveel mensen – vooral ook uit de Gentse agglomeratie – werk zou bieden. Nou, de Belgen moeten echt de grens over gesleurd worden om ze in de kassen aan het werk te zetten, zelf komen ze niet. En dan havenschap Zeeland Seaports, dat altijd zo vol is van samenwerken met Gent, maar gebeurt het. No way, nee. Als er langs het Belgisch deel van het kanaal door het Gentse havenbedrijf veiligheidscamera’s geplaatst worden weten ze in Terneuzen van niets. Als er echt samengewerkt zou worden is dat natuurlijk een samenwerkingsproject, maar nee.
En nu wil Hulst met Stekene, Beveren en Sint-Gillis. Ach Gottegot.
Ik kan me nog goed herinneren hoe voormalig burgemeester Toine Kessen (destijds een autoriteit op het gebied van grensoverschrijdende samenwerking, hij studeerde er op af) in Hontenisse ne later Hulst probeerde lokale bestuurders ervan te overtuigen dat een deel van de toekomst over de grens lag.
Alle goedbedoelde initiatieven ten spijt bleef de samenwerking beperkt tot een culturele jumelage tussen Hontenisse en Stekene, durven de brandweerkorpsen elkaar nu over de grens heen assisteren en staat er een Hollands viskraam op Vlaams grondgebied, maar da’s al.
Maar goed er komt dus een EGTS. Ben benieuwd of dat orgaan na twintig jaar praten er wel in slagen zal om een rotonde op de grens bij Kapellebrug te krijgen.